Prado, Tolima, 245 años: una historia que sigue viva y, lo mejor, su Gente

Una historia que comenzó antes de 1781

Mucho antes de la fundación de la población que dio origen al municipio, estas tierras ya estaban habitadas. Se conoce la presencia de los Poíncos en las campiñas de Prado. La memoria indígena permanece en el territorio actual, donde están registradas comunidades del pueblo Pijao, entre ellas la comunidad Yaporogos Taira, Akiras del Sol, el Resguardo Aco Viejo y Patio Bonito, junto con otras comunidades que han venido adelantando procesos orientados al reconocimiento de su carácter ancestral.

Aco hace parte de esa memoria territorial que conecta el Prado de hoy con una historia mucho más antigua.

La historia señala que el 12 de agosto de 1781 fue fundada la aldea de Nuestra Señora del Rosario de Chiquinquirá del río Prado, primer asentamiento del pueblo que posteriormente daría origen al municipio. En 1807, la población fue trasladada al lugar donde actualmente se encuentra el casco urbano.

El agua como eje y fuerza transversal de nuestro pueblo

Si existe un elemento que identifica a Prado es el agua. El río Prado, que lleva el mismo nombre del municipio, es su emblema fluvial: corto en su recorrido, pero profundo en su significado. Sus aguas que las tributa al Rio Magdalena, reciben las de las cuencas de los ríos Negro y Cunday, que al encontrarse dan vida al sistema que alimenta la Represa Darío Echandía, conocida como el “Mar Interior de Colombia”.

Y, como si la naturaleza hubiese querido hacer de Prado un territorio privilegiado, también lo baña el río Magdalena, el majestuoso río Grande de la Patria, que se desliza por este territorio llevando consigo parte de la historia y la vida de Colombia.
En Prado, el agua no solamente pasa: hace parte esencial de la vida cotidiana, del paisaje, de su memoria y de la identidad de su gente.

Otro de sus grandes símbolos es la Represa Darío Echandía, cuya construcción comenzó en 1959 y fue puesta en servicio el 12 de octubre de 1972. Sus aproximadamente 4.200 hectáreas transformaron el paisaje y abrieron nuevas posibilidades alrededor de la generación de energía, la pesca, el turismo y los deportes náuticos.

Prado tiene agua, tiene Plan y tiene Cordillera

El municipio reúne diferentes paisajes y formas de vida.

Está el Plan, donde la agricultura tiene un papel fundamental. La zona noroccidental la riega el Distrito de Riego de Prado, ASOPRADO, que comprende aproximadamente 2.718 hectáreas, vinculadas a una importante actividad agrícola y a numerosas familias que encuentran en el cultivo de arroz, su sustento. En la parte sur del municipio, la ganadería y el sector agropecuario constituyen también un importante eje de desarrollo y generación de recursos para la economía local y regional.

Está también la Cordillera, donde comunidades como Montoso, Malta y Ojo de Agua, junto con Aco y otros sectores rurales, mantienen una estrecha relación con la montaña, el campo y sus tradiciones. Allí, productos como el café, los lácteos y otros frutos del campo hacen de estas comunidades una importante despensa para Prado y la región.

Y está el territorio del embalse, donde conviven comunidades, pescadores, actividades turísticas y una economía ligada al agua.

Son diferentes paisajes, pero un mismo municipio.

Prado también es su gente

Campesinos, pescadores, comerciantes, emprendedores, trabajadores, jóvenes, deportistas y familias rurales y urbanas forman parte de la identidad praduna.
Son quienes cultivan, pescan, comercian, reciben visitantes y mantienen vivas las tradiciones.
La agricultura, la pesca, la piscicultura, la ganadería y el turismo hacen parte de las actividades que sostienen la economía local.

Pero más allá de las actividades económicas, está la esencia de quienes han construido este territorio generación tras generación: su gente amable, trabajadora y cordial.
Un municipio con mucho por contar
Prado reúne algo difícil de encontrar en un mismo territorio: historia, agua, montaña, producción, cultura y turismo.

Su embalse, sus paisajes rurales, su gastronomía y sus comunidades hacen parte de un patrimonio que puede seguir generando oportunidades, siempre que su desarrollo conserve aquello que hace único al municipio.

245 años después

Prado no cumple solamente 245 años. Prado celebra una historia que comenzó mucho antes de 1781 y que continúa en sus comunidades, en sus paisajes y en las nuevas generaciones.
Prado es el Plan y es la Cordillera. Es el sector del embalse y sus ríos. Es el casco urbano y sus calles. Son sus veredas, sus verdes paisajes y, sobre todo, su gente amable y cordial.
Prado es un territorio de muchas historias, pero de un mismo orgullo.

Feliz cumpleaños, Prado, Tolima.
245 años de historia.
Un territorio, Muchas historias, mismo orgullo: su Gente.